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Logo de Qatar Foundation "El árbol de Sidra, creciendo fuerte y orgulloso en los entornos más duros, ha sido un símbolo de la perseverancia y la nutrición a través de las fronteras del mundo árabe. ¿Cuál es el significado de este árbol glorioso? Con sus raíces atadas en el suelo de este mundo y sus ramas creciendo hacia arriba, hacia la perfección, no es sólo un símbolo de solidaridad y determinación sino que además nos recuerda que los objetivos de este mundo no son incompatibles con los objetivos del espíritu. "                                                                         Su Alteza Sheikha Moza bint Nasser  ...

miel . ( Del lat. mel, mellis ). 1. f. Sustancia viscosa, amarillenta y muy dulce, que producen las abejas transformando en su estómago el néctar de las flores, y devolviéndolo por la boca para llenar con él los panales y que sirva de alimento a las crías. 2. f. Jarabe saturado obtenido entre dos cristalizaciones o cocciones sucesivas en la fabricación del azúcar.   ~ de caña, o ~ de cañas. 1. f. Licor espeso que destila del zumo de las cañas dulces cuando se echa en las formas o bocoyes para cuajar los pilones de azúcar. sirope . ( Del fr. sirop , este del lat. mediev. syrupus, sirupus, y este del ár. sarap ). 1. m. Líquido espeso azucarado que se emplea en repostería y para elaborar refrescos. melaza . ( Del aum. despect. de miel ). 1. f. Líquido más o menos viscoso, de color pardo oscuro y sabor muy dulce, que queda como residuo de la fabricación del azúcar de caña o remolacha. 2. f. Mur. Heces de ...

Hace unos días estuve por Adeje, Tenerife... cómo había cambiado aquello desde que había estado. A las afueras del cementerio me llamó la atención el porte de un árbol, único entre los demás, y que tenía un cartel colgando de uno de los troncos. Me acerqué a leerlo pues pensé que sería información botánica. Curiosamente la información que tuve en el primer vistazo era que no había sido el primero en mostrar interés por el árbol. Según el cartel un señor se dedicaba a cortar gajos del árbol por motivos desconocidos y se le advertía, facilitando los datos de la matrícula de su coche, de que sabían quien era y dónde podían encontrarlo para mandarle a la Autoridad si acaso continuaba con su acción de jardinero improvisado. Pensé dos cosas, por un lado en la singularidad del árbol; ¿qué lo hacía tan singular?. Me contaron que el árbol sólo germinaba de semillas que previamente hubieran sido digeridas por un pájaro ( no sé si uno específico o cualquiera), no creciendo de esquejes. De...

Hubo una vez un sueño: Detroit , la París de Estados Unidos, el sueño americano del desarrollismo en su mejor ejemplo que era la industria automovilística. Su esquema urbano no difería de otras grandes urbes americanas; un centro financiero y de servicios, una periferia industrial y una ultraperiferia residencial rodeados y abrazados por cinturones de autopistas y vías férreas... era una ciudad pujante, sede de las más conocidas compañías automovilísicas dede Estados Unidos. Tan era así que la ciudad era conocida como Motown, o sea, la ciudad del motor y Detroit era sinónimo de coches, sin más. Pero todo cambia, o si no cambia, muere. Detroit sufrió un colapso en su industria automovilística, no un colapso puntual sino sistémico pues la segunda crisis del petróleo de principios de los 80 comenzó un declive que fue generando cambios y bandazos en la industria y el comercio de los coches. Fue un ejemplo de no poder adaptarse a tiempo al cambio. Según todo i...

 Árbol de Karité  El Karité (Vitellaria Paradoxa) es a los países del oeste africano lo que el olivo a los países del sur mediterráneo; dador de vida y dinamizador de comunidades. El árbol guía, su nombre significa "árbol de mantequilla". Karité suena a exotismo, a tierras ignotas... Burkina Faso, Malí, Costa de Marfil... sobre todo cuando leemos la palabra en la fórmula de las tan necesitadas estos días cremas de protección e hidratación solar. Y es que ese es el secreto del Karité. La pasta que se obtiene de sus semillas se puede comer y usarse tal como aquí el aceite de oliva pero su principal uso es cosmético; su alto contenido en ácidos grasos lo hace rico en propiedades hidratantes y estimulantes para la piel, amén de cierta facilidad para ser miscible con otros compuestos cosméticos como perfumes. Los problemas del Karité son su propio ciclo vital al no ser productivo hasta los 15 años de edad y por otro lado la composición de su mantequilla depen...

 Un nuevo final: Mi cacto Manolo ha florecido. Todavia me acuerdo cuando lo compré... tan chiquitito que cabía en una maceta que parecía un dedal. Si hubiera sido un bebé ahora sería un adolescente pero para su especie ya debe ser un adulto en plenitud... pide maceta nueva, o mejor, que lo deje crecer como una zarza libre y salvaje. Mejor no que esta especie es invasiva. Hace pocos años lo traje al jardín primigenio y ahí quedó. Sólo espero poder verlo florecer muchas más veces.

Quiero regalaros una parte de mi paraíso. Son las azucenas nuevas que han crecido después de las abundantes lluvias de los últimos días...a primera hora de la mañana, cuando aún goteaban sus pétalos. Una de las cosas que más me gustaban en mis viajes era pasear por los jardines botánicos de las ciudades que visitaba, como por ejemplo los jardines japoneses de Vancouver... hay muchos pero el más conocido era también uno de los que más me gustaban; el Nitobe Memorial Garden  que está dentro de los terrenos de la Universidad de la Columbia Británica. Pasear por aquellos exquisitos puentes de madera sobre estanques cuajados de nenúfares, los parterres de tulipanes, los setos de té, la avenidas de cerezos... y el silencio. El silencio era lo que más me gustaba. Si uno se paraba podía oir su propio latido. Y a la mente te venían melodías que hacía tiempo no escuchabas y recuerdos de una vida que te parecía mentira existiera o hubieses vivido. Y cuando dejabas el jardín te ...

¿Quién lo iba a decir, que volvería mis pasos sobre Somalia ?, aunque me entristece que haya sido por una triste y angustiosa causa. Hace unos pocos días viendo este vídeo en el que Iñaki Gabilondo entrevistaba al patrón del atunero Alakrana, me llamó la atención la respuesta a las pregunta de si los secuestradores consumían drogas, a lo que le respondió el patrón que tomaban lo que parecían "hojas de laurel que llaman Qat (Khat)". Originario su consumo de Yemen , el Qat es una planta, Catha Edulis , a la que definen como un tipo de anfetamina natural. Lo cierto es que su consumo provoca una excitación nerviosa momentanea y tiene efecto anorexígeno, es decir, inhibe la sensación de hambre. El alcaloide más activo de la planta es la catinona que se agrupa dentro de las derivadas de la   fenetilamina . La catinona tiene una actividad similar a la D-anfetamina . Además de anorexígeno es también hipertermizante (sube la temperatura del cuerpo), estimulante de la ...

Los días fríos en Canarias son relativamente escasos, así como también lo es a lo que llamamos frío por supuesto. En este caso son días en los que llueve de tal forma que no es posible hacer nada al descubierto. Hoy fue uno de esos días. La bruma arrastrada por un viento del norte subía desde el mar a la cumbre con un rocío generoso, una llovizna más que los "palos de agua" o chubascos tropicales a los que estamos más acostumbrados, por eso después de dos años de seca ha sabido a poco. Cerca ya de la Navidad aprovechamos en familia a hacer una primera prueba de guisar unos ñames (Colocasia Esculenta ). Este tubérculo es un plato tradicional en Canarias pero sólo en estas fechas dado que por un lado es escaso y por el otro el proceso de cocción es largo: Primero debe ser cavado en barrancos o huertas inundadas donde crece y sólo se puede cavar cada dos años la misma planta. Luego viene el "desbarbado"; los tubérculos deben ser bien limpiados de toda tierra y raíci...

Una más de mis excursiones cortas por las cercanías. A pesar de que acompaño el montaje con la Pavana de Fauré lo cierto es que no suelo pensar en algo tan relajante sino más bien en el esfuerzo de seguir pedaleando. Para hacer el vídeo sujeté la cámara al casco. Un ángulo extraño pues lo adecuado es ponerla a la altura del hombro o del ojo si uno quiere asegurarse de ver lo mismo que graba sin embargo creo que quedó bien y con cierto aspecto dinámico... un vídeo donde sólo se ve la pista es un poco aburrido. Quizás uno de los mayores puntos de interés del recorrido es la cabecera de uno de los barrancos donde crece un ejemplar bastante llamativo de Ortigón de monte ( Gesnouinia arborea) con flores casi todo el año, y por supuestos las vistas al valle. Voy a intentar hacer un nuevo recorrido este fin de semana: Meriga. Iré poco a poco, mi forma física peca de no ser envidiable pero como en todo si no se empieza difícilmente se acabará. Los recorridos aptos para bicicleta abundan en l...

Arundo donax es el nombre científico de la caña brava. Esa que crece en todos los barrancos isleños. Como curiosidades, los años que florecen se sabe que serán años secos, su madera hace buenas brasas para asar papas, la infusión de caña corta la leche de los pechos y sirve como diurético. Hubo quien cuando se gestionó un proyecto de erradicación de la misma cuestionó como presuntuoso especificiar la taxonomía científica en el informe... el bambú también es una caña, y el cáñamo índico también, pero ocurre que de estos dos últimos pueden derivarse otros usos que los meros ornamentales o florales. No es lo mismo gestionar una plantación de cáñamo índico que trochar vulgares cañas... aquí no lo sabremos pero en Europa a la hora de dar los dineros sí lo tienen muy en cuenta. Y les dieron "caña" por no tenerlo en cuenta. Recuerdo los tiempos de la peseta, calculo que a mediados de los ochenta, en que esta planta lejos de ser una plaga valía dinero: cada caña puesta en el sur d...

Como buen chico de campo, triste me sentí ya hace mucho tiempo cuando tuve que dejar mi amada soledad de la tierra. Trabajar la tierra nunca me ha gustado pero estar rodeado de ella sí. Cuando llegué a la universidad todo era cemento y asfalto. El tiempo escaseaba si uno pretendía hacer mérito para sacar la carrera, así que si pretendía mantener aunque fuera un ligero vínculo con la tierra lo único que podía "criar" era un cacto; poco exigente, barato y si se moría no me daría tanto dolor como sí sonrojo por mi abandono. No me pregunten los posibles lectores por qué pero a menudo a las cosas que tengo y que percibo masculinas las apodo "Manolo". Manolo fue mi primer coche con el que casi me estrello, aunque yo pude más que él y al final cuando me fui a Canadá se le rompió el tubo del escape y no me pasó la ITV porque estaba atado con una cuerda... el otro Manolo, el cacto, que en su día me costó 500 pesetas sí que sobrevivió. Es desde luego todo un héroe. Aguantó to...

El otro día salí de paseo y tomé estas fotografías sobre las dos especies del género Datura más comunes, la Datura Stramonium, más conocida como Estramonio o Trompeta de Ángel ( la flor blanca) y la Datura Fastuosa, más conocida como Floripón, Quinceañera, Damadenoche, Túnica de Cristo, Borrachero o Burundanga ( la que sostengo en la mano).Tienen su origen en América. Son pues las famosas flores de la burundanga. Los escolares que hacen trabajos sobre ella hacen bien en suponer que las flores son la parte más tóxica de la planta. En cualquier caso no se debe olvidar que los alcaloides presentes en la planta son varios, sólo uno, la escopolamina, es la responsable de la fama de la burundanga. En unión con los otros alcaloides la escopolamina inhibe su efecto anticolinérgico por lo que es necesario depurarlo... afortunadamente es un proceso químico complejo así que no es tan fácil como parece obtener este alcaloide. El estramonio, la planta más usada a este lado del Atlántico, tiene el r...