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Moby Dick En estos días se está rodando en La Gomera una película dirigida por Ron Howard . La singularidad de la noticia es que se trata de la primera vez que una producción hollywoodiense se hace en la ínsula. Habían habido con anterioridad filmaciones puntuales por alguna localización concreta dentro de cine documental y etnográfico y una película producida por los hermanos Ríos; Guarapo. En su día la crítica la catalogaba como "producción con sabor insular". Parece que fue ayer pero "Guarapo"(1989) fue filmada hace más de veinte años así que para las nuevas generaciones es comprensible que la parafernalia de un rodaje sea algo nuevo...lo que sí es ahora como entonces son la fascinación por los actores, el conocimiento parcial de la trama y su significado y la expectativa equivocada alrededor de lo que no deja de ser un trabajo, el rodaje, dentro del engranaje de una industria como lo es la cinematográfica. Sobre la fascinación por los actores, aquí entre ...

El lago Atitlán , en Guatemala, es considerado uno de los lagos mas bellos del mundo por su especial ubicación entre tres volcanes. Tiene hasta una leyenda maya que lo ubica como uno de los centros de esa civilización antes de que quedara precisamente sumergido por el lago... algo de cierto habrá pues efectivamente sumergida en el lago se encuentra la ciudad de Samabaj . Quizás uno de los aspectos más desconocidos de esta zona es la relativa abundancia de locales para meditar y que es un santuario Reagge en el sentido de que se celebra un festival anual que congrega multitudes. Atitlán tiene el encanto de esos lugares que por su singular belleza y relativa lejanía o aislamiento atraen al principio a aventureros o personas con inquietudes espirituales y artísticas diversas. Con el paso del tiempo estos lugares se van adaptando y dan cabida a sucesivas oleadas de nuevas influencias, sólo tal vez las gentes primeras del lugar son las últimas en cambiar y permanecen... empiezan ...

Hubo una vez un sueño: Detroit , la París de Estados Unidos, el sueño americano del desarrollismo en su mejor ejemplo que era la industria automovilística. Su esquema urbano no difería de otras grandes urbes americanas; un centro financiero y de servicios, una periferia industrial y una ultraperiferia residencial rodeados y abrazados por cinturones de autopistas y vías férreas... era una ciudad pujante, sede de las más conocidas compañías automovilísicas dede Estados Unidos. Tan era así que la ciudad era conocida como Motown, o sea, la ciudad del motor y Detroit era sinónimo de coches, sin más. Pero todo cambia, o si no cambia, muere. Detroit sufrió un colapso en su industria automovilística, no un colapso puntual sino sistémico pues la segunda crisis del petróleo de principios de los 80 comenzó un declive que fue generando cambios y bandazos en la industria y el comercio de los coches. Fue un ejemplo de no poder adaptarse a tiempo al cambio. Según todo i...

Este fin de semana un pollo de pardela ( Calonectris diomedea ) se metió en casa. Aunque es un ave frecuente en otras latitudes y sus mayores colonias se encuentran en las Islas Salvajes , a estas aves se las considera el emblema de las aves marinas en Canarias. Además desde un punto de vista ecológico también se las considera "marcadores ambientales", es decir, delatan el estado de salud de un ecosistema; cuantas menos hay más degradada está una determinada área marina que les sea habitual. Entre los meses de octubre y noviembre los pollos, que han permanecido todo el verano acumulando peso y grasa para el largo viaje que será su vida, emprenden sus primeros aleteos. No se conoce muy bien su sistema de orientación pero sí parece que las estrellas y la luna forman parte del mismo y por eso la iluminación artificial las confunde pasando que en vez de internarse mar adentro se meten hacia tierra donde ya no hay corrien...

 Árbol de Karité  El Karité (Vitellaria Paradoxa) es a los países del oeste africano lo que el olivo a los países del sur mediterráneo; dador de vida y dinamizador de comunidades. El árbol guía, su nombre significa "árbol de mantequilla". Karité suena a exotismo, a tierras ignotas... Burkina Faso, Malí, Costa de Marfil... sobre todo cuando leemos la palabra en la fórmula de las tan necesitadas estos días cremas de protección e hidratación solar. Y es que ese es el secreto del Karité. La pasta que se obtiene de sus semillas se puede comer y usarse tal como aquí el aceite de oliva pero su principal uso es cosmético; su alto contenido en ácidos grasos lo hace rico en propiedades hidratantes y estimulantes para la piel, amén de cierta facilidad para ser miscible con otros compuestos cosméticos como perfumes. Los problemas del Karité son su propio ciclo vital al no ser productivo hasta los 15 años de edad y por otro lado la composición de su mantequilla depen...

 En las fotos, el naciente de Los Gallos, la cabecera del barranco de Macayo y una vista de Vallehermoso desde esa cabecera. Pero las fotos no hacen justicia a la auténtica belleza de esos paisajes; el silencio ensordecedor donde sólo oyes tus pasos, mirlos, brisas y en las últimas horas de la tarde croar de ranas. Es un silencio tal que a mucha gente no le gusta ir sola por allí prefiriendo la compañía para con la charla romper esa sensación de pequeñez... sí, pequeñez porque este bosque no asusta por la inmensidad arbolada dado que debajo de la foresta lo que hay son laderas en suave pendiente que rompen la sensación de profundidad. Me hace pensar el caminar por aquí en el pasado. No se ve a simple vista pero el Parque ha sido testigo de la historia insular; la pista forestal por ejemplo en el pasado era una pista agrícola y de servicio para algunas fincas hoy abandonadas y ya descatalogadas al pasar al área de pre-parque y para el acceso a la Presa de Los Gallos. En aquel tiem...

Whitehall, o la Ciudadela de Westminter es una amplia avenida en el centro londinense que empieza en el Parlamento. Es el núcleo administrativo del Estado británico ya que en esa avenida se concentran todas las dependencias funcionariales del mismo y el funcionariado a su vez se va distribuyendo en importancia de más cerca a más lejos del Parlamento y a su vez los edificios y el personal que trabaja ahí, todos funcionarios, en una estricta y precisa jerarquía de mando. Sir Michael Marmot inició un estudio muy famoso en ese emplazamiento demostrando que el riesgo de padecer una enfermedad cardíaca aumentaba según más bajo estuviera uno en la jerarquía de mando con lo que quedaba demostrado que el estrés y la posición social estaban  íntimamente relacionados entre sí, es decir, si eres jefe sufres menos estrés que un subordinado tuyo ( el sentido común aquí nos engañó; el que ocupa el palo más alto del gallinero es no sólo el más grande sino a...

El recuerdo más perdurable que se lleva quien visita la Gomera son las curvas de sus carreteras... y que den gracias, hace sólo una o dos décadas atrás tanto la bajada a Valle Gran Rey como la de San Sebastián eran, por decirlo suavemente, espectaculares sobre todo si ibas en una guagua y mirabas al precipicio. No se trataba desde luego de un extremo como la carretera a Coroico en Bolivia; esa carretera que es de un sentido doce horas al día y del contrario el resto de lo estrecha que es pero sí, como te encontraras con un coche de frente te tocaba dar marcha atrás sobre el precipicio. Pero las curvas no sólo son físicas, también es sinuosa la historia de estas vías. Son el bien más preciado de todo lo hecho porque en cierto sentido retratan el continuo reto y lucha que ha supuesto construirlas y también el viejo, pero no conseguido anhelo, de hacer una isla única. En el pasado, no tan lejano, se daba el caso de gente que nacía, vi...

Ayer fui a ver Ávatar, entre otras cosas por supuesto que hay que aprovechar los viajes. Sí, la entrada es cara, más si uno quiere ir al cine en familia. Y el resultado de la tecnología 3D en las ventas de los cines aún es discutible pero ahora quiero hablar de la película. Fui a disfrutarla y no a buscar los defectos que los críticos hayan podido señalar. Fui con el ánimo de evadirme, eso es todo. Ávatar me resultó una experiencia visual impactante, no sólo por los efectos Digital 3D sino además por la historia narrada en sí. En cierto sentido me resultó familiar el argumento de la aculturación que experimenta el protagonista de una forma similar al personaje de Bailando con Lobos : En un guiño actual el protagonista narra sus experiencias en un videolog mientras que Kevin Costner lo hacía en un diario. Toda la película es una fantástica alegoría a nuestra época; la tecnología informática (pantallas holográficas , el tan ansiado e-paper , la realidad aumentada y la reali...

Foto tomada de Medslugs  de la especie Akera bullata Recientemente un equipo de biólogos españoles y cubanos han descubierto nuevas especies de opistobranquios  (babosas marinas) en aguas canarias y cubanas con características singulares; por un lado una de las especies descubierta en Cuba emite luz si es molestada y por el otro lado, en Gomera han encontrado un "fosil viviente" al que han bautizado como Akera silbo. El género Akera es el más primitivo entre estos animales y sólo se conocían unas pocas especies, la más popular la A. bullata o "liebre de mar". Siempre sorprende que estos animales hayan pasado desapercibidos pero por un lado su tamaño, apenas unos centímetros,  y por otro su gran parecido con otras especies los hacen casi irreconocibles a menos que se sea muy experto. De hecho las inmersiones de buceo muchas veces son buscar con ojos muy curiosos y atentos a las pequeñas criaturas que deambulan por el fondo y se esconden en él. Hace unos años ...

"...pero lo que pasará es lo que ya pasó, y todo lo que se hará ha sido ya hecho. ¡No hay nada nuevo bajo el sol!" Eclesiastés (Qohelet) 1, 9 Lo dicho, no hay nada nuevo bajo el sol ni yo voy a descubrir las Américas incrustando este vídeo de 1990 a propósito de la crisis turística de entonces propiciada por varias razones, unas de política exterior y otras de infraestructura social y económica interior. Me han precedido encomiables trabajos y autores precedentes; Slynation , Naranjas de Hiroshima y Lata del Gofio entre otros muchos blogueros de pro. Aparecen 28100 referencias, lo que para un reportaje gráfico es significativo, y lo es porque aunque la temática es insular a partir del décimo resultado aparecen referencias no vinculadas a Canarias donde lo definen como fácilmente extrapolable a otras regiones españolas... y probablemente allende los mares también. De todo el reportaje tal vez para mí lo más emotivo fuera la intervención de César Manrique ; prec...

Arundo donax es el nombre científico de la caña brava. Esa que crece en todos los barrancos isleños. Como curiosidades, los años que florecen se sabe que serán años secos, su madera hace buenas brasas para asar papas, la infusión de caña corta la leche de los pechos y sirve como diurético. Hubo quien cuando se gestionó un proyecto de erradicación de la misma cuestionó como presuntuoso especificiar la taxonomía científica en el informe... el bambú también es una caña, y el cáñamo índico también, pero ocurre que de estos dos últimos pueden derivarse otros usos que los meros ornamentales o florales. No es lo mismo gestionar una plantación de cáñamo índico que trochar vulgares cañas... aquí no lo sabremos pero en Europa a la hora de dar los dineros sí lo tienen muy en cuenta. Y les dieron "caña" por no tenerlo en cuenta. Recuerdo los tiempos de la peseta, calculo que a mediados de los ochenta, en que esta planta lejos de ser una plaga valía dinero: cada caña puesta en el sur d...

Los animales me han gustado siempre, desde pequeño. Podía estar horas frente a un hormiguero que tenía cerca de casa. Me preguntaba qué sentido tenía trabajar tanto y me fascinaba ver cómo todas juntas hacían cosas... por ejemplo cuando les botaba algún bicho para que se lo comieran... o yo las botaba a ellas a un hoyo de una hormiga león . Después Sir David Attemborough llegó con sus magníficos documentales y comprendí mejor las cosas aunque ya sin llevar la ropa llena de tierra y las manos oliendo a hormigas a casa. Sin saberlo siempre creí en la Hipótesis de Gaia : Las hormigas eran un reflejo de nosotros. En el hormiguero todas ellas trabajan como uno solo pero si dos de ellas caen en la trampa de una hormiga león... una muere y la otra escapa sin ayudar a la otra. Mientras el olor de la reina cohesiona al grupo todas parecen conectadas pero si el vínculo se rompe vuelven a la individualidad. Otro aspecto de Gaia tiene que ver con los prácanes : Todo el planeta es un sistema vivo...